鎳礦的種類非常多，按照礦物性質(zhì)主要分為硫化銅鎳礦和氧化銅鎳礦，其中銅是鎳礦中的主要雜質(zhì)礦物，其次還有鉛、鋅、砷、氟、錳、銻、鉍、鉻等。在選礦過程中，同樣主要以硫化銅鎳礦選礦和氧化銅鎳礦選礦為主。

鎳是一種全球不可或缺的金屬元素，是軍工制造業(yè)、機械制造業(yè)、原子能工業(yè)、超聲工業(yè)及通訊領(lǐng)域必備的原料。鎳的化學符號Ni，原子量58.69，親鐵，其含量僅次于硅、氧、鐵、鎂。

一、硫化銅鎳礦選礦方法

硫化銅鎳礦礦石類型多以巖漿熔離型銅鎳礦為主，其中鎳含量在3%以上時為富礦，可直接冶煉，而鎳含量低于3%時，需要選礦處理。而鎳礦石含量低于3%時，主要伴有大量的金屬礦物和脈石礦物。

金屬礦物：有磁黃鐵礦、鎳黃鐵礦、黃銅礦為主，次為磁鐵礦、黃鐵礦、鈦鐵礦、鉻鐵礦、墨銅礦、銅藍、輝銅礦、斑銅礦以及鉑族礦等。

脈石礦物：有橄欖石、輝石、斜長石、滑石、蛇紋石、綠泥石、陽起、和云母等，部分還含有石英、碳酸鹽。

硫化銅鎳礦中的銅主要以黃銅礦形態(tài)存在，鎳主要以鎳黃鐵礦、針硫鎳礦、紫硫鎳鐵礦等游離硫化鎳的形態(tài)存在，另外，大部分鎳以類同象復(fù)賦存在磁黃鐵礦中。因此針對硫化銅鎳礦常用的選礦方法為浮選法：

1、優(yōu)先浮選法

直接或部分優(yōu)先浮選是把銅礦選成單獨精礦，多用于含銅量較高的情況。

該選礦設(shè)備方法主要特點是能直接獲得含鎳量低的銅精礦。

2、混合浮選法

混合浮選法主要是從礦石中混合浮選銅鎳，再從混合精礦中分選出含低鎳的銅精礦和含銅鎳精礦。獲得的含銅鎳精礦可直接冶煉成高冰鎳，然后在對高冰鎳進行浮選分離。該方法主要適于選別含銅量低的銅鎳礦。

3、混合優(yōu)先浮選法

混合優(yōu)選浮選法，銅鎳混合浮選后，再從混合浮選尾礦中再回收部分鎳的工藝流程。

主要在礦石中各種鎳礦物可浮性差異比較大的條件下使用混合優(yōu)選浮選法。

注意：硫化銅鎳礦在選擇浮選方法時，有一個基本原則，就是寧可使銅進入到鎳精礦中，也不要讓鎳在選銅過程中流失，因為銅精礦中的鎳在治煉過程中損比較大，而鎳精礦冶煉中銅還能給繼續(xù)回收。

二、氧化鎳礦選礦方法

氧化鎳礦中的多以鎳紅土礦的形式存在，含硅鎂較低，鎳含量為1~2%；其次以硅酸鎳礦為主，含硅鎂較高，含鐵低，鎳含量為1.6~4%。

目前氧化鎳開發(fā)利用多以鎳紅土礦為主，主要因氧化礦中，鎳常以類質(zhì)同象分散在脈石礦物中，粗粒較細，很難通過機械選礦直接獲得鎳精礦。因此需要先采用破碎、篩分等工序進行預(yù)先除去風化程度弱、含鎳低的大塊基巖礦塊。

氧化鎳礦床埋藏的比較淺，非常適合大規(guī)模的露天開采，且可選擇性開采。開采后對氧化鎳進行冶煉富集，方法主要是火法冶煉和濕法冶煉兩種。

1、火法冶煉

火法冶煉可分為電爐熔煉、鎳鐵法和粒鐵法。其中的回轉(zhuǎn)窯粒鐵法比較古老，工藝復(fù)雜，且粒鐵含量低，鎳的回收率低，不能回收鈷。

電爐熔煉法的鎳回收率較高，可一部分鉆進入鎳鐵，在精煉的過程中回收，多用于處理硅鎂鎳礦。

2、濕法冶煉

濕法治煉可分還原焙燒常壓氨浸法和高壓酸浸法。目前兩者工藝已都在工業(yè)上應(yīng)用。除此外，還有高溫氯化、硫酸化焙燒等新方法，仍處在研究階段。