為什么鐵需要純化，主要是因?yàn)樯F脆，彈性小，不易加工鑄造，不易焊接。主要用于機(jī)床、外殼、底座、鐵鍋等要求不高的方面。

鋼具有良好的韌性、可塑性和焊接性，可鍛造、壓延、抽絲，易于機(jī)械加工，用途廣泛。既然生鐵和鋼的分子式是Fe，為什么它們有這么大的區(qū)別？原生鐵含碳量高，含有硅(Si)、錳(Mn)、硫(S)等不適量的雜質(zhì)，通常稱為生鐵，含碳量在03~29的稱為鋼，0.03%以下的稱為熟鐵。那么煉鋼的過(guò)程實(shí)際上就是降低生鐵中的碳含量，去除不適量的雜質(zhì)。工人師傅經(jīng)常將這個(gè)過(guò)程簡(jiǎn)單概括為:降碳、調(diào)硅錳、去硫磷。

在日常生活中，鋼鐵已經(jīng)成為一種常見的應(yīng)用，需求量很大。機(jī)床、農(nóng)業(yè)機(jī)械、汽車、火車、海洋巨輪、重型坦克、文具盒、鐵鍋、鋼筆都需要用鋼鑄造。鋼是鐵和鋼的總稱。首先，鐵礦石在高爐冶煉后獲得生鐵，然后進(jìn)入煉鋼爐，經(jīng)過(guò)千錘百煉后獲得鋼。那么鋼是如何變化的呢？首先，開采了多種鐵礦石，主要有赤鐵礦石、磁鐵礦石、棕鐵礦石、菱鐵礦石等。常用于煉鐵的有赤鐵礦石(含F(xiàn)e2O3)和磁鐵礦石(Fe3O4)。這些鐵礦石以化合物的形式存在，如何獲得單質(zhì)鐵？在中國(guó)古代，早期用木炭和礦石煉鐵，效率很低。開爐鐵需要司爐工和燒炭工1000多人。