搖床有一個(gè)傾斜的床面，沿縱向在床面上釘有許多平行的來(lái)復(fù)條或刻有槽溝。搖床的一端裝有傳動(dòng)機(jī)構(gòu)，它帶動(dòng)床面沿縱向做不對(duì)稱的往復(fù)搖動(dòng)，床面橫向呈1.5度~5度向尾礦側(cè)傾斜，礦漿與沖洗水從床面坡度高的一側(cè)給入。這樣，礦粒在床面上就受到縱向搖動(dòng)的床面與橫向水流的作用，使礦粒按密度和粒度分層并沿床面不同方向移動(dòng)，呈現(xiàn)有規(guī)律的“扇形”分帶，并分別從床面的精礦端和尾礦側(cè)的不同區(qū)域排出床外，通過(guò)分別接取，從而被分成精礦、中礦和尾礦。  

礦粒在床條間的溝槽內(nèi)形成多層分布:最上層為粗而輕的礦粒，其次為細(xì)而徑，再次為重而粗，最下層才是大密度而粒度小的礦粒。這種分層一方面是由于斜面水流的動(dòng)力作用和床面往復(fù)搖動(dòng)作用下析離的結(jié)果，析離分層是搖床分選的重要特點(diǎn)。另一方面，當(dāng)水流通過(guò)床條間的溝槽時(shí)形成渦流，造成水流的脈動(dòng)，使礦粒松散并按沉降速度分層。此外，渦流對(duì)于洗出在大密度礦層內(nèi)的小密度礦粒也是有利的。因此，搖床的給礦預(yù)先按等降比進(jìn)行水力分級(jí)有利于選別。總之，在床條間的礦粒的分層主要是由于沉降分層   析離分層的聯(lián)合結(jié)果